БИШКЕК, 28 апр — Sputnik. Средневековая эпидемия чумы, уничтожившая треть населения Европы, не исчезла бесследно в середине XIV века, этот штамм микроба был "реэкспортирован" Европой назад в Россию, Поволжье и Азию через 10 лет после завершения эпидемии, заявили генетики, выступавшие на ежегодной встрече Общества американских археологов.
"Наше открытие помогло нам нащупать своеобразные генетические бусы, которые тянутся из западной Европы XIV века во все регионы мира и все последующие эпохи. Эта нить сначала протянулась в Россию, а затем за ее пределы — большая часть эпидемий чумы, случившихся после указанного столетия, могла быть вызвана потомками европейских бацилл "черной смерти", — заявил Йоханнес Краузе (Johannes Krause) из Института истории человека в Йене (Германия).
Краузе, известный "некромант"-палеогенетик, и его коллеги уже несколько лет работают над восстановлением истории крупнейшей в существовании Европы эпидемии — так называемой "черной смерти", вызванной чумной палочкой Yersinia pestis. В 2011 году группа Краузе восстановила геном этой бациллы, а чуть позже нашла мутации, превратившие безобидную почвенную бактерию в "бич божий" XIV века.
Пытаясь понять, как это могло произойти, команда Краузе приступила к поискам следов чумы в разных уголках Европы и Азии, изучая отложения тех эпох, которые соседствовали с великой эпидемией середины XIV века.
Ответ на этот вопрос был найден парадоксальным образом: в России, на территории Поволжья, в одной из могил в развалинах Булгара — одного из крупных городов Волжской Булгарии и Казанского Ханства. Здесь ученые нашли останки человека, предположительно погибшего от чумы в период между 1360-м и 1400 годами.
Восстановив и изучив ДНК чумной палочки из этих останков, Краузе и его коллеги с удивлением обнаружили, что ее геном напоминает по своей структуре то, как устроена ДНК бацилл "черной смерти" из Лондона, более поздних версий Yersinia pestis из Испании и микроба, вызвавшего вспышку болезни в Китае в XIX веке.
Как один и тот же штамм Yersinia pestis мог попасть в разные уголки мира в столь разные эпохи? Возможно, предполагают ученые, что он был "реэкспортирован" из Европы, двигаясь вместе с товарами тем же путем, по которому он же попал на территорию Запада в середине XIV века из Азии.
Если это действительно было так, то можно говорить о том, что чума времен "черной смерти" не исчезла и что она умела распространяться на впечатляющие расстояния с достаточно высокой для микробов скоростью. Как надеется Краузе, его команде и другим ученым удастся выделить в "воскрешенной" ДНК средневековой Yersinia pestis те гены, которые помогали этому микробу одновременно быть чрезвычайно заразным и при этом эффективно распространять себя.
