История Мьянмы насчитывает более 2 500 лет. Раньше она была известна как Бирма, потому что в XIX веке после колонизации англичане переименовали государство. Оригинальное название восстановили лишь в 1989 году.
Бирманцы не имеют фамилий, у них есть только имена, перед которыми пишутся специальные приставки, указывающие пол, возраст и социальный статус.
В стране большое разнообразие флоры и фауны — можно встретить леопардов, оленей, ядовитых кобр, питонов, малайских тапиров, лори, разные виды летучих мышей. В Мьянме растут кокосовые и араковые пальмы, лианы, бамбук, мангры и орхидеи.
На территории 678 тысяч квадратных километров живет свыше 55 миллионов человек. Это межконфессиональная страна: 89 процентов населения — буддисты, по 4 процента — христиане и мусульмане, 1 процент — анимисты, оставшиеся 2 процента — представители разных религий. Временами на этой почве вспыхивают конфликты.
На территориях Мьянмы и Таиланда живет племя падаунг, имеющее древнюю традицию удлинять женщинам шею. Они делают это с помощью латунных колец. Первое надевают на девочку в 5 лет, в течение жизни их количество увеличивается. Рентгеновские снимки показывают, что строение шеи при этом не меняется, опускается лишь плечевой пояс.
Мьянма считается вторым в мире производителем незаконного опиума, уступая первое место Афганистану.
В 1962 году здесь случился военный переворот, после которого страна оказалась в изоляции. Власть просуществовала до следующего переворота в 1988 году. Однако изолированность ощущается до сих пор: в стране слабо развиты Интернет и телефонная связь. Несмотря на наличие нефти и газа, плохо развита автомобильная сеть.
Женщины в Мьянме властные и суровые. Считается, что они самые свободные в мире, так как могут выходить замуж за кого хотят и в любое время развестись. Кроме этого, все приданое и имущество принадлежат ей. При этом они показательно не стремятся к образованию.
Самая известная женщина во власти — министр иностранных дел и премьер-министр Аун Сан Су Чжи. Она была оппозиционеркой и находилась под домашним арестом с 1989-го по 2010 год. Рок-группа U2 посвятила ей песню "Walk on" ("Не останавливайся").
