В 1964 году США начали самую долгую в своей истории войну. Нет, на них никто не нападал и даже никто не угрожал. Они очень опасались "коммунистической экспансии" в Юго-Восточной Азии в 11 тысячах километров от своих границ и начали войну во Вьетнаме.
Убедившись в невозможности мирного объединения страны (южане отказались от проведения выборов), подпольные отряды сопротивления образовали Национальный фронт освобождения Южного Вьетнама. Северяне осуществляли политическое руководство этим движением и поставляли партизанам боевую технику.
Соединенные Штаты Америки, на которые "красная угроза" действовала как красная тряпка на быка, стали оказывать сайгонскому режиму прямую военную помощь. В июле 1964 года США отправили в залив Бакбо (он же Тонкинский) корабли 7-го флота для патрулирования берегов Северного Вьетнама. Здесь и произошел инцидент, послуживший формальным поводом для ввода во Вьетнам американских войск.
2 августа эсминец ВМФ США "Мэддокс", занимавшийся радиотехнической разведкой, находился в международных водах Тонкинского залива (это американская версия) и подвергся атаке северовьетнамских торпедных катеров. В события вмешались четыре истребителя с американского авианосца "Тикондерога". После короткого боя катера ушли на базу.
А вот то, что случилось через два дня, вечером 4 августа, — предмет ожесточенных споров по существу. Во время тропического шторма радары эсминца "Тэрнер Джой" засекли (или якобы засекли) приближение более десятка неизвестных объектов, по которым оба корабля открыли огонь. Хотя самих этих объектов "вживую" так никто и не видел.
Сообщение о повторном "нападении" дошло до Вашингтона. Президент Линдон Джонсон, несмотря на недостаточно проверенную информацию, уже через три дня, 7 августа, провел через конгресс так называемую "Тонкинскую резолюцию", позволяющую без объявления войны использовать вооруженные силы США для "защиты свободы стран Юго-Восточной Азии".
Так началась Вьетнамская война.
Она продолжалась почти десять лет. За эти годы американские вооруженные силы потеряли более 50 тысяч человек. Освобождая свою землю от непрошеных гостей, погибли 1,1 миллиона солдат северовьетнамских вооруженных сил и бойцов национального фронта. Но даже эти цифры меркнут по сравнению с теми страшными потерями, которые понесли мирные жители. По минимальным подсчетам — 2 миллиона человек.
Американцы взорвали во Вьетнаме 14 миллионов взрывчатых веществ. Это в несколько раз больше, чем на всех фронтах Второй мировой войны. США использовали желеобразный газолин — попросту напалм. С наземных средств и с воздуха. С воздуха были сброшены 372 тысячи напалмовых бомб. Заживо сгорали люди, дотла выгорала земля, на долгие годы оставаясь мертвой.
С самолетов и вертолетов американцы распылили над территорией Вьетнама страшнейшее химическое оружие: 72 миллиона литров дефолианта "эджент орандж", в том числе 44 миллиона литров, содержащих диоксин, — самый коварный яд. Это вызвало экологическую катастрофу. Ее последствия вьетнамцы ощущают до сих пор.
В апреле 1973 года, потеряв всякую надежду насильственно привить вьетнамскому народу "западную демократию", воинские части США покинули Вьетнам и вернулись домой.
Продержавшись еще два года без заокеанской подпитки, сайгонский режим пал. Страна стала единым государством — Социалистической республикой Вьетнам.
В 2005 году спецслужбы США рассекретили ряд документов. Из них следует, что руководству страны в 1964-м предоставили искаженную информацию о событиях в Тонкинском заливе. Остается лишь гадать, умышленно она была искажена или нет. А может, для кого-то, кто истово желал бороться с "коммунистической экспансией", это вообще не имело особого значения?
