Генетики выяснили, почему люди от горя умирают и седеют

БИШКЕК, 26 мая — Sputnik. Депрессия и стресс сокращают жизнь и ускоряют старение "благодаря" тому, что они вызывают необычные изменения в работе гена ANK3 и других участков ДНК фактически во всех органах тела, сообщает РИА Новости со ссылкой на журнал Molecular Psychiatry.

"Наше исследование показало, что активность этого гена меняется по мере старения человека и у людей, которые постоянно подвергаются стрессу или депрессии, а также у тех, кто пытался совершить суицид, их работа резко изменена в сторону преждевременного старения и уменьшения продолжительности жизни", — заявил Александр Никулеску (Alexander Niculescu) из университета штата Индиана в Индианополисе (США).

Никулеску и его коллеги нашли причину того, почему стресс и депрессия старят человека, наблюдая за жизнью червей-нематод (Caenorhabditis elegans) и проводя параллельные наблюдения среди нескольких групп людей.

Как объясняют ученые, относительно недавно их коллеги выяснили, что добавление антидепрессантов в пищу этих беспозвоночных заметно продлевает им жизнь и не вызывает никаких видимых побочных эффектов. Команда Никулеску заинтересовалась этим феноменом и попыталась раскрыть клеточные механизмы, порождающие такой эффект.

Для этого ученые вырастили две группы нематод, одну из которых кормили миансерином, известным антидепрессантом, и сравнили активность их генов. Это помогло им выделить несколько сотен участков ДНК, так или иначе реагировавших на "лечение от депрессии", наиболее важным из которых оказался ANK3.

Данный ген, отвечающий за функционирование клеточных мембран, оказался ключом к процессу старения. По словам Никулеску, его активность повышается по мере старения, что, по всей видимости, как-то связано с дряхлением тела и смертью. Молекулы миансерина, как показали опыты ученых, снижают его активность и тем самым продлевают червям жизнь. Аналогичного эффекта биологи добивались, отключая данный участок ДНК. 

Раскрыв необычную роль ANK3 в старении, авторы статьи заинтересовались тем, что он делает в организме человека. Проследив за его активностью в организме почти 5 тысяч человек, биологи обнаружили, что стресс, попытки совершить самоубийство, депрессия и другие проблемы с психикой заметно повышают уровень активности этого гена в организме. Это может объяснять, почему люди в буквальном смысле седеют и умирают от горя, заключают ученые.