БИШКЕК, 25 мая — Sputnik. Планетологи обнаружили в окрестностях кратера Гюйгенс на Марсе залежи глин с высоким содержанием железа и отложения мела, которые в очередной раз свидетельствуют о существовании потенциально обитаемых океанов на планете в прошлом, сообщает РИА Новости со ссылкой на журнал JGR: Planets.
"Открытие этих древних отложений карбоната кальция и глин на Марсе представляет собой окно в прошлое Красной планеты, в ту эпоху, когда климат на ней был совершенно иным. Он не был похож на современную холодную и сухую пустыню", — заявила Джанис Бишоп (Janice Bishop) из Института поиска внеземных цивилизаций SETI в Маунтин-Вью (США).
Бишоп и ее коллеги из SETI под руководством известного планетолога Джеймса Рэя (James Wray) уже более пяти лет изучают данные о геологии Марса, которые собирает зонд MRO при помощи спектрометра CRISM и бортовых камер и альтиметров.
В марте 2011 года они заявили об удивительном открытии — им удалось найти в одном из кратеров отложения солей углекислого газа, карбоната магния. Их обнаружение стало одним из первых неопровержимых свидетельств, говорящих о существовании океанов на древнем Марсе, а также указывало на то, что атмосфера Красной планеты, предположительно, не улетучилась в космос, а была поглощена водами океана и превращена в залежи осадочных пород.
Наличие большого количества карбонатов в других глубинных кратерах в прочих уголках Марса, как объясняет Рэй, говорит о том, что подобные породы формировались на Красной планете практически повсеместно примерно 3,8-3,5 миллиарда лет назад. Это говорит в пользу того, что тогда Марс был не сухой и холодной планетой с крайне разреженной атмосферой, а землеподобной — с океанами и густой воздушной оболочкой.
