НАСА вычислило, с какой скоростью "тонет" Новый Орлеан

БИШКЕК, 18 мая — Sputnik. Наблюдения дронов НАСА показали, что Новый Орлеан уходит под землю и воду с крайне неравномерной скоростью — некоторые районы города "тонут" со скоростью 5 сантиметров в год, а другие — лишь 3,5-4 сантиметра, говорится в статье, опубликованной в журнале JGR: Solid Earth.

"Власти могут использовать эти данные для того, чтобы улучшить эффективность мер по замедлению и предотвращению этого процесса, что должно помочь Новому Орлеану и связанной с городом береговой линии продолжить существование. Кроме того, собранные нами данные позволят лучше определять те зоны, которые будут сильнее всего затрагиваться наводнениями, что поможет спасти больше человеческих жизней", — заявила Кэтлин Джонс (Cathleen Jones) из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене (США).

Сегодня многие береговые города Северной Америки и Европы, в том числе Вашингтон и Нью-Йорк, находятся под угрозой затопления из-за особого геологического феномена — так называемого проседания горных пород. Подобные "погружения" могут происходить по разным причинам, в этом могут быть виноваты как человек, выкачивающий воду из артезианских колодцев, так и различные геологические процессы, вызванные таянием ледников в далеком прошлом и прочими не связанными с людьми вещами.

Как рассказывает Джонс, нечто подобное происходит в окрестностях Нового Орлеана и всего южного побережья США уже несколько десятков тысяч лет из-за роста уровня моря, вызванного таянием полярной ледовой шапки. В районе дельты Миссисипи это погружение под землю компенсировалось отложениями ила, песка и других пород, которые попадали на сушу в ходе разливов реки и наводнений.

Постройка дамб, плотин и других речных сооружений изменила картину в худшую сторону — теперь ничто не мешает проседанию грунта под Новым Орлеаном и другими поселениями в дельте Миссисипи. Специалисты НАСА решили вычислить скорость, с которой идет это погружение, и попытались раскрыть подоплеку этого процесса.

Для этого геологи из Лаборатории реактивного движения использовали специальные радары, установленные на борту беспилотников UAVSAR. Эти приборы, по словам их создателей, способны "видеть" различия в высоте поверхности в долях сантиметра, что позволило ученым точно измерить, как быстро погружались под землю не только отдельные районы Нового Орлеана, но и дома и даже части домов, объединив снимки 2009-2012 годов.

Как оказалось, город погружается под воду и землю крайне неравномерно — в некоторых районах скорость падения высоты составляет 5 сантиметров в год, тогда как в других она почти в два раза меньше. Подобные различия, по словам ученых, говорят о том, что в погружении Нового Орлеана виноваты не только геологические процессы, но и люди.

Главный "вклад" человека в этот процесс заключается в двух вещах — в осушении и сбросе воды из некоторых заболоченных регионов местности, а также в постройке артезианских скважин и выкачке воды из грунта. Все это, отмечают эксперты НАСА, ускоряет процесс проседания пород и делает береговую линию штата Луизиана уязвимой для действия природных сил, что и было продемонстрировано в 2005 году ураганом Катрина.