Отец — Алим Айярович Джамаладинов, мать — Галина Михайловна Тумасова.
Семья Джамалы покинула Кыргызстан, когда будущей победительнице Евровидения-2016 было три года.
Детство она провела в Крыму, в селе Малореченском.
Свою первую профессиональную запись Сусанна сделала в 9 лет, исполнив в студии 12 детских и народных крымско-татарских песен.
- 1993 — лауреат детского конкурса "Живые родники";
- 1998 — окончила музыкальную школу №1 по классу фортепиано в городе Алушта;
- 1998-2001 — училась в Симферопольском музыкальном училище имени Петра Ильича Чайковского;
- 2001 — поступила в Национальную музыкальную академию имени Чайковского (Киев) по классу оперного вокала, который окончила с красным дипломом.
Будучи лучшей выпускницей курса, Джамала планировала посвятить себя классической музыке и стать солисткой знаменитой миланской La Scala, но серьезное увлечение джазом и эксперименты с соулом и восточной музыкой изменили ее планы, определив направление дальнейшей карьеры.
- 2001 — обладатель третьей премии вокального конкурса "Крымская весна";
- 2004 — лауреат международного конкурса 1 Concorso Europeo Amici della musica (Италия);
- 2005 — почетный гость международного фестиваля Tricolore della canzone italiana;
- 2006 — лауреат фестиваля молодых исполнителей Dо#Dж junior 2006 (вторая премия — у вокального квинтета Beauty Band), специальный диплом "Лучший вокал" того же фестиваля;
- 2007 — солистка мюзикла "Па";
- в 2009 году в августе участвовала в международном конкурсе молодых исполнителей популярной песни "Новая волна — 2009".
С первых его дней Джамала была в лидерах. Певица великолепно исполнила хит "Маменькин сынок", заставив весь зал хлопать в такт и сорвав шквал аплодисментов в конце.
Псевдоним Джамала образовался от первых слогов ее фамилии.
Исполнительница владеет украинским, русским, крымско-татарским и английским языками.
