БИШКЕК, 28 сен — Sputnik. Фотографии и данные спектрального анализа, переданные зондом MRO, помогли планетологам доказать, что на экваторе Марса периодически возникают своеобразные ручьи из жидкой, но очень соленой воды, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Geoscience.
В 2011 году Альфред Макьюэн (Alfred McEwen) из университета Аризоны в Тусоне (США) и его коллеги изучали снимки, сделанные камерой HiRISE на борту зонда MRO. На некоторых изображениях крутых склонов и краев кратеров видны темные полосы шириной 0,5-5 метра, которые появляются и разрастаются в летний период и исчезают марсианской зимой.
Как предполагали тогда планетологи, эти полосы могут быть потоками очень соленой воды. Она остается жидкой при летних температурах на этих склонах, достигающих 250-300 кельвинов, или примерно от —23 до +26 градусов Цельсия. Ученые тогда подчеркивали, что сами по себе эти наблюдения не подтверждают данную гипотезу. Кроме того, источники таких "минеральных ручьев", если они действительно существуют, также были неясны.
Изучая границы этих полос, ученые обнаружили, что внутри них и непосредственно неподалеку от них присутствует большое количество так называемых гидратированных солей — кристаллов обычных минеральных солей, содержащих в себе некоторое количество молекул воды. Концентрация подобных веществ была максимально высокой в центре полос и постепенно снижалась по мере движения в сторону их кромок.
Самое главное, присутствие и доля гидратированных солей напрямую зависели от времени года и от того, как выглядели эти полосы. Например, в начале марсианского лета, когда температуры были низкими, гидратов и самих темных линий почти не было, а к концу теплого сезона, когда полосы начинали расти, они начинали появляться на поверхности грунта.
Есть и более "приземленная" версия — источником воды могут быть сами соли, поглощающие ее молекулы из разреженного воздуха Марса. И в этом случае у ученых появляются очень большие сомнения, так как мы пока точно не знаем, сколько водяного пара могут содержать в себе приповерхностные слои атмосферы Красной планеты и почему зоны поглощения воды и растворения солей сосредоточены только в тех местах, где наблюдаются темные линии.
В любом случае открытие гидратированных солей в загадочных темных полосах на Марсе позволяет более уверенно говорить о том, что они, скорее всего, являются следами ручьев из очень соленой воды, остающейся жидкой благодаря этим солям. Вкупе с открытием "пленок" из жидкой воды в марсианском грунте марсоходом Curiosity и наблюдениями за загадочными структурами в других кратерах идея существования жидкой воды на Марсе, хотя только и в сезонном "формате", больше не кажется нам столь фантастической, заключают ученые.
