БИШКЕК, 1 фев — Sputnik. Первые фотоснимки редкой африканской кошки — гепарда, которая проживает в пустыне Сахара, были получены после двухлетней фотоохоты ученых-экологов из Всемирного общества защиты природы, сообщает РИА Новости.
Сахарский гепард — редкое животное, на сегодня в числе вымирающих, пояснили ученые.
"До настоящего времени мы могли только строить догадки, оперируя скудными данными, основанными на словах местного населения и наблюдениях непрофессиональных натуралистов. Теперь мы впервые провели обширные наблюдения и собрали научные сведения о редких сахарских гепардах. Вся эта работа проведена с надеждой на выживание этого важного для экологии пустыни хищника. Ведь известно, что ранее не удалось спасти от вымирания других животных алжирской пустыни — антилопу-аддакс и газелей-дамами", — поделился автор некоторых фотографий, ученый-эколог Фарид Бельбахир из алжирского университета Абдеррахмана Миры в Беджае.
Всего "охотники" установили почти 40 камер вокруг крупных деревьев в разных районах национального парка. Таким образом, ученые наблюдали передвижения животных на нескольких тысячах квадратных километров. Такой обширный охват территории продиктован тем, что в мире, по последним данным, осталось всего 250 особей сахарского гепарда.
Территория проживания и охоты, особенности экстерьера, "плотность населения", привычки и характерные повадки — вот те данные, которые узнали наблюдатели благодаря снимкам и видеозаписям.
Ученые выяснили, что сахарские гепарды встречаются в дикой природе реже, чем полагалось ранее. Плотность заселения животных неимоверно низкая — на тысячу квадратных километров пустынного ландшафта приходится лишь "половина" или даже "четверть" кошки.
Суровые жизненные условия пустыни и высокая дневная температура воздуха заставляют гепардов вести ночной образ жизни. А при поиске пищи взрослая особь обходит довольно широкие "владения" — один гепард, по средним оценкам, очерчивает как свои больше 1 тысячи 300 квадратных километров Сахары.
Эти факты, говорят экологи, подтверждают высокую уязвимость гепардов перед будущими климатическими изменениями, а также активной человеческой деятельностью в Сахаре. Авторы уникальных фото- и видеоматериалов выразили надежду на то, что полученные ими бесценные научные данные будут напоминанием жителям планеты о том, как необходима этим редчайшим животным пустыни защита от исчезновения.
